O engenheiro que enganou o Vale do Silício (e virou símbolo de um novo dilema do trabalho remoto)

Na última semana, Soham Parekh, engenheiro de software indiano, se tornou protagonista de uma história no mínimo improvável: ele conseguiu trabalhar, em segredo, para diversas startups do Vale do Silício ao mesmo tempo. 

A história veio à tona após um post no X (antigo Twitter) de Suhail Doshi, CEO da Playground AI. “AVISO: tem um cara chamado Soham Parekh que está trabalhando em 3 ou 4 startups ao mesmo tempo. Ele já enganou empresas da Y Combinator e outras. Cuidado.” O post viralizou, com mais de 20 milhões de visualizações e desencadeou uma onda de revelações.

Startups diferentes, contratos simultâneos

Vários fundadores começaram a relatar experiências semelhantes com Parekh. Ele parecia estar em todos os lugares: participava de reuniões, entregava códigos, impressionava em entrevistas técnicas, mas sem que nenhuma empresa soubesse das outras.

De acordo com reportagem publicada pelo TechCrunch, Soham Parekh chegou a ser contratado por startups como Antimetal, Lindy, Sync Labs, e ainda se candidatou para várias outras apoiadas pela Y Combinator.

A justificativa? Segundo ele próprio, em entrevista ao canal TBPN, era simples: precisava de dinheiro. Parekh afirma que adiou seus estudos e assumiu múltiplos empregos por necessidade financeira, mesmo recebendo salários baixos em troca de participação acionária.

140 horas por semana?

Durante a entrevista, Parekh afirmou trabalhar 140 horas por semana, o equivalente a 20 horas por dia, todos os dias. Ele também disse que não usava ferramentas de IA nem terceirizava o trabalho: fazia tudo sozinho, por amor à programação e aos produtos.

Apesar disso, a conta não fechava. Seu currículo declarava um mestrado pelo Instituto de Tecnologia da Geórgia, mas ele vivia na Índia (mesmo afirmando estar nos EUA). Algumas contribuições no GitHub e inconsistências nas entrevistas também levantaram suspeitas entre os recrutadores.

Mesmo assim, ninguém duvida da competência técnica de Parekh. Um dos engenheiros que o entrevistou afirmou que ele estava entre os três melhores candidatos já avaliados em testes de algoritmos. Outros citam seu domínio sobre frameworks como React.

Agora, acredita-se que Parekh vai transformar seu momento viral em oportunidade, mas ainda não se sabe como. Ele chegou a divulgar que começaria a trabalhar exclusivamente para a Darwin Studios, mas apagou o post. 

Por que importa?

A história de Soham Parekh é incomum, mas serve de alerta sobre uma transformação silenciosa no mundo do trabalho remoto. Em tempos de home office, múltiplos contratos e culturas descentralizadas, os mecanismos tradicionais de controle e confiança estão sob pressão.

Ela também levanta uma discussão relevante: até onde vai o culto à entrega e à produtividade? Será que estamos criando um ambiente em que a "performance extrema" se sobrepõe à ética básica?

Ou seja, a história de Soham Parekh não é só sobre um “funcionário fantasma”, é sobre o quanto empresas estão preparadas (ou não) para um mercado em que talentos são distribuídos globalmente, operam remotamente e nem sempre seguem as regras do jogo tradicional. 

No mundo pós-pandemia, construir confiança, cultura e sistemas de governança claros pode ser o novo diferencial competitivo.