Ônibus autônomo: Cruise inicia pré-produção

Por Sabrina Bezerra

A Cruise, braço de automóveis autônomos da General Motors, anunciou que recebeu uma nova linha de crédito de US$ 5 bilhões para ser usada na fabricação do Origin da Cruise, ônibus autônomo. Com isso, a produção deve começar a partir do início de 2023. Como aquecimento, a empresa iniciou a pré-produção de cerca de 100 veículos que serão testados. “Isso eleva o caixa da Cruise para mais de US$ 10 bilhões quando começarmos a comercializar”, diz em nota Dan Ammann, CEO da Cruize.

O executivo conta que é muito caro produzir veículos movidos por tecnologia autônoma. “US$ 10 bilhões é muito. É caro. No entanto, quando você pensa sobre o que estamos construindo — um transporte mais seguro, mais limpo e mais acessível para o mundo — você rapidamente percebe que é um valor necessário." Os ônibus serão fabricados na Factory Zero, em Detroit. “O maquinário já está sendo instalado para fabricar o Origin."

A movimentação acontece em meio à pressão dos investidores — entre eles, o SoftBank — para lançar um serviço comercial de robô-táxi. A empresa já até recebeu uma licença do Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia para testar carros autônomos em San Francisco, nos Estados Unidos. Além disso, tem planos de testar os veículos de modelo Origin (entenda mais abaixo) em Dubai a partir de 2023. Honda, Microsoft e Walmart também são parceiros da Cruise.

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O QUE É O CRUISE ORIGIN

Imagine uma van, com dois bancos compridos um de frente para o outro que podem ser ocupados por até quatro pessoas. As portas são deslizadas para a lateral e não tem retrovisores, pedais e volante. Esse é o Cruise Origin, um micro-ônibus que dirige sozinho.

TECNOLOGIA

Em janeiro de 2020, a Microsoft injetou cerca de US$ 2 bilhões na startup Cruise. Com isso, os carros autônomos usarão a Azure, plataforma de computação em nuvem da Microsoft. “Nossa missão de levar transporte mais seguro, melhor e mais acessível para todos não é apenas uma corrida de tecnologia - é também uma corrida de confiança”, disse à época em nota Dan Ammann, CEO da Cruise.

POR QUE IMPORTA?

O mercado de veículos autônomos está em explosão e a expectativa é continuar neste ritmo. De acordo com o relatório da Statista, estima-se que até 2030 um a cada dez carros será totalmente automatizado. Nesta corrida, além da startup Cruise, outras empresas estão apostando na fabricação de carros e micro-ônibus autônomos. É o caso do ID.Buzz, micro-ônibus autônomo da Volkswagen, da Woven Planet, subsidiária da Toyota que comprou a Level 5, antiga divisão de carros autônomos da startup Lyft por US$ 500 milhões para desenvolver seus próprios veículos 100% autônomos. A Waymo, empresa de desenvolvimento de tecnologia para carros autônomos da Alphabet, controladora do Google, também anunciou uma rodada de investimentos de US$ 2,5 bilhões nesta quarta-feira (16/06) para acelerar a tecnologia e a equipe da companhia. Tudo indica que o futuro será de carros autônomos. Vamos acompanhar!
 

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