Nova queridinha da IA, Mistral capta US$ 660M com General Catalyst

Uma das mais recentes startups a serem incluídas no hype da inteligência artificial, a francesa Mistral AI finalmente fechou a sua série B, colocando no bolso um cheque de € 600 milhões (cerca de US$ 660 milhões), em rodada liderada pela General Catalyst.

Com a nova captação, que foi feita parte em equity, parte em dívida, agora a startup de IA, que desenvolve tanto modelos open source quanto proprietários para criação de APIs, tem um valuation de US$ 6 bilhões, conforme reporta o TechCrunch.

Além da General Catalyst, entraram na rodada Lightspeed Venture Partners, Andreessen Horowitz, Nvidia, Samsung Venture Investment Corporation, Salesforce Ventures e uma longa lista de investidores minoritários - só para ter uma ideia, tem nomes como Cisco, IBM, ServiceNow, Latitude, Headline, entre outros.

Com o aporte, o plano da Mistral é finalmente tracionar planos de rentabilização para seus produtos, focando em desenvolvimento aberto e na colaboração com as empresas para, segundo diz o próprio CEO Arthur Mensch, "fazer a IA mais útil". Aliás, a companhia pretende lançar ainda este ano os seus primeiros modelos de IA generativa para texto.

Cofundada por Arthur Mensch, Timothée Lacroix (CTO) e Guillaume Lample (chief science officer), ex-funcionários do Google DeepMind e Meta, a Mistral AI está trabalhando em modelos fundacionais com o objetivo de rivalizar com os modelos de melhor desempenho na atualidade, como GPT-4o, Claude 3 e Llama 3.

Apesar do pouco tempo de mercado - foi fundada em abril do ano passado - a Mistral não demorou muito para atrair atenções. No meio do ano passado, a companhia já tinha captado impressionantes US$ 112 milhões em uma rodada seed liderada pela Lightspeed. A série A veio em dezembro, no valor de € 385 milhões (cerca de US$ 415 milhões na época), quando foi avaliada em US$ 2 bilhões.

Mais recentemente, em fevereiro deste ano, ela embolsou mais US$ 16 milhões com a Microsoft, principal investidora da concorrente OpenAI, em um valor que seria convertido em ações junto ao fechamento da série B.

“Estou muito satisfeito em ver investidores novos e existentes renovarem a sua confiança no nosso negócio e fornecerem novo apoio à sua expansão. Esta nova rodada nos coloca em uma posição única para expandir a fronteira da IA e levar tecnologia de ponta às mãos de todos”, disse o cofundador e CEO da Mistral AI, Arthur Mensch, em comunicado.