Esta companhia aérea vai cortar 850 vagas corporativas, e a IA é a justificativa

“Ficar parado não é uma opção para nós.”

Foi assim que Vanessa Hudson, CEO da Qantas, justificou o corte de 850 vagas corporativas na sede da companhia aérea australiana, anunciado em 10 de novembro. Segundo a Reuters, as funções de finanças, compras, recursos humanos e marketing serão reorganizadas numa parceria de vários anos com a Accenture, com o trabalho feito “principalmente” por equipes na Índia.

A empresa atribuiu a decisão à rápida mudança provocada pela IA no setor aéreo. Para Hudson, o ritmo de transformação não tem paralelo com nada visto “em nossas vidas”.

O que exatamente a Qantas vai fazer?

A companhia vai eliminar cerca de 850 vagas na Austrália, aproximadamente 3% dos seus 28 mil funcionários no país. Os cortes acontecerão ao longo dos próximos anos, com a primeira leva prevista para meados de 2027.

Segundo o Cyber Daily, a parceria com a Accenture tem como objetivo modernizar sistemas, processos e dados das áreas administrativas. Parte das funções vai para as equipes da Accenture na Índia, parte fica na Austrália, e outras serão transformadas mais tarde por automação e IA. Um memorando interno de agosto chegou a falar em terceirizar até mil vagas.

“Sabemos que esta será uma notícia difícil para algumas das nossas pessoas”, disse Hudson.

A IA está substituindo ou só justificando?

Os dois. E é essa mistura que torna o caso interessante.

Na prática, a decisão anunciada é uma terceirização clássica, com transferência de funções para um país com custo de mão de obra menor. A IA aparece como pano de fundo e como promessa: os sistemas serão modernizados e algumas tarefas serão automatizadas no futuro.

Há um motivo concreto por trás. Segundo o Cyber Daily, a Qantas opera com mais de mil aplicações antigas que não foram feitas para conversar entre si. Modernizar essa estrutura é condição para usar IA em escala, e a empresa decidiu que um parceiro externo faz isso melhor.

A mudança de tom chama atenção. Em janeiro, Hudson havia afirmado que “a IA não vai substituir a maioria dos empregos necessários para operar uma companhia aérea”. A afirmação continua verdadeira para pilotos, comissários e mecânicos. Para as áreas corporativas, a história está sendo outra.

A Qantas não está sozinha

Segundo a Reuters, a companhia aérea se junta a outras grandes empresas australianas que anunciaram movimentos parecidos neste ano, como Woolworths, Officeworks, Telstra e National Australia Bank.

O padrão se repete em vários países. As áreas de apoio, como finanças, compras, RH e marketing operacional, estão entre as primeiras a serem redesenhadas, porque concentram tarefas padronizadas, baseadas em regras e fáceis de documentar. São exatamente as tarefas que a IA e os grandes prestadores de serviço conseguem assumir em escala.

O que muda para quem trabalha em áreas de apoio

Para os profissionais dessas áreas, o recado é claro: as atividades rotineiras estão perdendo espaço, seja para a automação, seja para centros de serviço compartilhado.

O que continua valioso é o que um prestador externo dificilmente consegue fazer bem. Entender o negócio a fundo, traduzir números em decisões, negociar com fornecedores estratégicos, desenhar políticas de pessoas que reflitam a cultura da empresa. Um analista financeiro que só fecha relatórios está exposto. Um que ajuda a diretoria a decidir onde investir, não.

Para os líderes dessas áreas, o desafio é ainda maior. Eles precisam decidir o que manter dentro de casa, o que terceirizar e o que automatizar, sem perder o conhecimento que faz a diferença.

O risco de terceirizar o que importa

Terceirizar para modernizar pode funcionar. Mas tem riscos que precisam entrar na conta.

O primeiro é a perda de conhecimento. Funções administrativas acumulam contexto sobre fornecedores, exceções e decisões passadas que não está documentado em lugar nenhum. Quando o time sai, esse contexto pode ir junto.

O segundo é a dependência. Uma parceria de vários anos com um único prestador reduz a flexibilidade da empresa para mudar de rumo, justamente num momento em que a tecnologia muda rápido.

O terceiro é a confiança interna. Cortes justificados pela IA, quando a decisão concreta é uma terceirização, podem gerar desconfiança nos funcionários que ficam sobre o que a empresa realmente pensa da tecnologia, e da equipe.

Sua liderança sabe o que manter dentro de casa?

O caso da Qantas antecipa uma decisão que muitas empresas vão enfrentar nos próximos anos: quais funções são estratégicas, quais podem ser terceirizadas e quais devem ser redesenhadas com IA. Tratar a IA como justificativa genérica para cortes é fácil. Difícil é fazer essa escolha com critério e comunicar com transparência.

Desenvolver essa visão estratégica de negócio e de organização é o foco do Executive Program da StartSe, voltado a executivos que precisam redesenhar suas áreas sem perder o que as torna valiosas.