A Força Aérea dos EUA concedeu à SpaceX e à United Launch Alliance, concorrentes no lançamento de foguetes, centenas de milhões de dólares em novos contratos via satélite, anunciou o Departamento de Defesa.

A empresa de Musk ganhou um contrato com preço fixo de US$ 291 milhões para lançar o satélite militar GPS III até março de 2020 abordo do foguete Falcon 9. Serão US$ 96.8 milhões por lançamento, valor está alinhado com os dois últimos lançamentos feitos pela companhia em 2016 (US$ 87,2 milhões) e 2017 (US$ 96,5 milhões) do GPS III.

O presidente e o COO da SpaceX, Gwynne Shotwell, afirmou que está muito satisfeito com a decisão da Força Aérea de selecionar a companhia para as próximas 5 missões dos GPS III. Já a ULA – uma join venture entre a Boeing e Lockheed Martin – ganhou um contrato fixo de US$ 355 milhões para lançar 2 satélites Air Force Space (AFSPC) no foguete Atlas V em março de 2020, segundo informações da Força Aérea.

“Esses dois contratos apoia diretamente a missão do Centro de Sistemas Espaciais e de Mísseis de fornecer recursos de espaço resilientes e acessíveis ao nosso país, mantendo acesso garantido ao espaço”, disse o tenente John Thompson, do Space and Missile System do Centro da Air Force Base em Los Angeles em comunicado.

Com a empresa espacial de Elon Musk continuando a provar sua confiabilidade, a Força Aérea está deixando claro que o negócio de lançamento de foguetes está entrando em uma nova era de competição.

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(CNBC)

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