O setor de veículos autônomos acaba de ganhar um grande reforço: a Honda irá investir US$ 2 bilhões na Cruise, uma subsidiária da General Motors criada para desenvolver e produzir os carros inteligentes. O aporte será realizado aos poucos, ao longo dos próximos 12 anos.

Mas, apesar do investimento ser à longo prazo, a Honda está antecipando US$ 750 milhões para comprar uma fatia de 5,7% da Cruise. O aporte fará a companhia atingir um valuation – valor de mercado – de US$ 14,6 bilhões, mas há quem acredita que a startup poderá valer até US$ 43 bilhões. Em maio deste ano, a startup já havia recebido um investimento de US$ 2,25 bilhões feito pela Softbank.

A meta da Cruise é lançar uma frota de veículos com serviços autônomos já em 2019. “O relacionamento de longa duração que temos com a Honda vai nos permitir avançar muito rapidamente em acelerar nossos esforços”, disse Dan Ammann, presidente da GM, em apresentação para a imprensa.

A General Motors é uma das montadoras mais avançadas nesse setor – ela já desenhou, inclusive, o protótipo de um carro autônomo sem volante e pedais, que será lançado no ano que vem. A companhia também está planejando lançar um carsharing em sua plataforma de aluguel de carros, a Maven.

Essa não é a primeira vez que duas montadoras se unem por um objetivo. Recentemente, a BMW e a Mercedes-Benz também uniram seus serviços de corrida por aplicativo, o que intensificou a competição neste mercado.

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