A Toyota anunciou, nesta quinta-feira (2), um fundo de US$ 100 milhões dedicado ao desenvolvimento de startups de robótica e tecnologia autônoma. Os investimentos serão realizados pela Toyota AI Ventures, subsidiária do Toyota Research Institute. Criada em 2017 no Vale do Silício, a Toyota AI Ventures já investiu em 19 startups.

“Os fabricantes de automóveis devem participar do ecossistema de startups para se manter à frente da rápida mudança na indústria automobilística”, disse Jim Adler, diretor da Toyota AI Ventures, em um comunicado. “Investir em startups cria relacionamentos de longo prazo que ajudam a Toyota a explorar as mais recentes inovações em mobilidade”.

Entre as empresas que já receberam investimentos da Toyota AI Ventures estão a Sea Machines, que constrói sistemas autônomos de controle e navegação para o setor marítimo e a Joby Aviation, que desenvolve táxis aéreos. Agora, a Toyota AI Ventures se prepara para expandir sua busca por novos empreendedores.

A companhia planeja investir em startups que usem tecnologia para resolver problemas e criar oportunidades de mercado. “O crescente interesse em sistemas automatizados criou grandes oportunidades para melhorar vidas humanas usando tecnologia de inteligência artificial e de próxima geração”, disse o Dr. Gill Pratt, diretor executivo do  Toyota Research Institute.

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