A Cruise Automation, divisão de carros autônomos da General Motors, anunciou nesta terça-feira que recebeu mais um investimento bilionário. A empresa, que possui hoje mais de mil funcionários, levantou US$ 1,15 bilhões, alcançando um valor de mercado de US$ 19 bilhões.

O valor foi arrecadado em uma rodada formada por um grupo de investidores que incluem fundos e contas assessoradas pela T. Rowe Price Associates, o Softbank Vision Fund e a Honda. Este não é o primeiro aporte bilionário anunciado pela Cruise Automation. Em maio do ano passado, a empresa recebeu um investimento do Softbank, de US$ 2,5 bilhões. Em outubro, foi a vez da Honda fazer o seu aporte de US$ 2 bilhões.

“Desenvolver e implantar veículos autônomos em escala é o desafio de engenharia de nossa geração”, afirmou Dan Ammann, CEO da Cruise, em um comunicado. “Ter recursos profundos para explorar enquanto perseguimos nossa missão é uma vantagem competitiva crítica”.

Com o investimento, a Cruise Automation planeja lançar seus carros autônomos para uso comercial ainda em 2019. Segundo a GM, o pedido de autorização para colocar os veículos nas ruas já foi feito em 2018. De acordo com o banco de investimentos global RBC Capital Markets, se conseguir colocar o plano em prática, a empresa poderá valer US$ 43 milhões.

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