A OpenAI, a badalada empresa de tecnologia que desenvolveu algumas das mais hypadas plataformas de inteligência artificial nos últimos tempos, como o chatbot ChatGPT e a plataforma de inteligência para imagens DALL-E, está em conversas com fundos de investimento para uma rodada que pode mais do que dobrar o valor da companhia, chegando a US$ 29 bilhões.

Segundo reportou o Wall Street Journal, os fundos de venture capital Thrive Capital e o Founders Fund (criado por figuras como Peter Thiel e Sean Parker) estão negociando para uma oferta de pelo menos US$ 300 milhões em ações da OpenAI. A transação está sendo estruturada como uma oferta pública secundária, onde o investidor compra uma fatia de acionistas existentes. O captable hoje tem nomes também muito badalados como Y Combinator, Sequoia, Andreessen Horowitz e Tiger Global.

Caso o acordo se concretize, ele vem no rastro de um ano marcante para a OpenAI. Em novembro passado, a companhia (que nasceu como uma organização sem fins lucrativos e chegou a ter Elon Musk entre seus sócios) lançou o ChatGPT, protótipo de chatbot de IA que ganhou muita força entre o público por suas respostas detalhadas e semelhantes às de humanos, inclusive desenvolvendo linhas de código Python e escrevendo uma redação universitária.

Grandes figuras do mundo da tecnologia expressaram seu espanto com o ChatGPT, como o CEO da Box, Aaron Levie, que tuitou sobre o software dando um vislumbre do futuro da tecnologia e como “tudo será diferente daqui para frente”. Segundo o CEO da OpenAI Sam Altman, o software atingiu a marca de um milhão de usuários menos de uma semana após seu lançamento.

Aliás, o sucesso do ChatGPT colocou o Google em estado de alerta. Segundo reportou o New York Times em dezembro, o ChatGPT causou preocupação entre executivos do Google porque ele pode roubar espaço da ferramenta de busca. Ao conversar com a IA, os usuários recebem a resposta que precisam diretamente, sem “perder tempo” visualizando anúncios.

E por falar em desbancar o Google, tem outra empresa grande também interessada em ficar próxima da OpenAI. O WSJ informou no final de outubro que a Microsoft estaria em discussões avançadas para uma nova rodada de financiamento para a OpenAI. Em julho de 2019, a gigante do Windows investiu US$ 1 bilhão na companhia.

Para completar, o The Information reportou esta semana que a Microsoft está trabalhando em uma versão de seu motor de busca Bing (pois é, ele ainda existe!) que usa o software de inteligência artificial por trás do ChatGPT, a fim de tornar mais eficientes as suas consultas de pesquisa, de olho em aumentar sua fatia de mercado frente ao Google.