GM investe em startup chinesa de carros autônomos

Por Victor Marques, da CapTable Brasil.

Toyota, Mercedez-Benz e agora GM. As montadoras tradicionais estão de olho na Momenta, uma startup chinesa de carros autônomos que pode auxiliá-las a entender o mercado local e expandir suas ofertas em outras regiões com base nos dados obtidos pelo negócio chinês.

O QUE É A MOMENTA?

A momenta é uma startup focada em desenvolver sistemas para veículos autônomos - ou seja, o 'cérebro' que possibilita a autonomia. A startup promete entregar soluções 100% autônomas através de uma estratégia de flywheel (conceito que descreve fatores que aceleram o desenvolvimento de uma tecnologia, trazendo vantagens compostas que resultam em avanços tecnológicos mais rápidos).

O flywheel da Momenta é composto de três pontos principais: dados de produção em massa, algoritmos baseados em dados e automação de loop fechado - conceito que descreve o monitoramento, identificação, ajuste e otimização da performance da tecnologia, permitindo auto-otimização.

Com essa estratégia, a Momenta espera trazer ao mercado crescimento explosivo dos seus produtos e, consequentemente, comercial. Na busca pelos dados, a startup passou a cooperar com montadoras - acessando informações de diferentes ambientes, em tempo real, para alimentar seu algoritmo de direção autônoma.

Os objetivos finais da startup chinesa são: salvar vidas, cortar o tempo gasto operando o veículo em 100% e duplicar a eficiência de logística/mobilidade nos próximos dez anos. Com o interesse das montadoras já garantido, a ideia agora é investir em tecnologias que aumentem a segurança, eficiência e conveniência dos veículos autônomos.

A ESTRATÉGIA DA GM

O investimento de US$ 300 milhões na Momenta fazem parte de um plano mais abrangente da GM: investir US$ 35 bilhões em carros elétricos e autônomos até 2025 - valor que sofreu aumento de 75% em relação ao plano inicial anunciado pré-pandemia.

Os planos têm uma meta clara: se inserir como um player forte no mercado mundial de carros elétricos, especialmente na China. O carro elétrico mais popular do país asiático é, inclusive, resultado de uma parceria entre GM, SAIC e Wuling Motors: o Wuling Mini EV.

Outro componente dos planos é a oferta de um sistema de atualização para veículos autônomos. Da mesma forma que um computador ou celular pode ser atualizado através da internet, a montadora já se prepara para fornecer atualizações de software over-the-air (funcionalidade já oferecida pela Tesla, por exemplo). Outra parte do quebra-cabeça é a plataforma global de baterias Ultium.

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POR QUE IMPORTA?

É interessante acompanhar o caminho escalável escolhido pela Momenta: oferecendo apenas uma abordagem baseada em dados para otimizar algoritmos de veículos autônomos. Dessa forma, assim como a Microsoft fez por muitos anos com os PCs - oferecendo somente o software -, a startup chinesa consegue atender diversas montadoras sem precisar ter um veículo próprio.

Já os movimentos da GM estão em linha com a tendência crescente de interesse pelos veículos elétricos, assim como outras montadoras que já investiram na Momenta. As marcas de carros tradicionais que quiserem se manter relevantes no mercado precisam começar a investir desde já para oferecer - e aperfeiçoar - veículos elétricos e autônomos. 

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