Por Tainá Freitas, com Sabrina Bezerra

Embora seja a porta de entrada para este mercado, a casa inteligente vai muito além do uso da Alexa e de iluminação por comando de voz – e a Amazon sabe disso. Nesta sexta-feira (5), a empresa anunciou a aquisição da iRobot por US$ 1,7 bilhão. Agora, a companhia está trazendo os robôs aspiradores da marca para o seu portfólio.

A iRobot se consolidou no mercado com os robôs aspiradores da linha Roomba. Desde 2020, foram mais de 30 milhões de unidades vendidas ao redor do mundo. As funcionalidades variam de acordo com cada modelo, mas alguns são capazes de mapear os cômodos da casa para limpeza, identificar degraus, voltar para a estação de recarga sozinhos, passar pano, entre outros.

“Ao longo de muitos anos, a equipe da iRobot provou sua capacidade de reinventar a forma como as pessoas limpam suas casas, com produtos incrivelmente práticos e inventivos – desde a limpeza quando e onde os clientes desejam, evitando obstáculos comuns nas casas, até realizando o esvaziamento automático da lixeira. Os clientes adoram os produtos da iRobot – e eu estou feliz em trabalhar com a equipe da iRobot para inventar formas que tornem a vida dos clientes mais fácil e agradável”, disse Dave Limp, vice-presidente sênior de dispositivos da Amazon.

ROBÔS DENTRO DE CASA, SIM

Não é novidade que a Amazon possui as portas de seus armazéns abertas para o trabalho com robôs. Há dez anos, a companhia adquiriu a Kiva Robotics – e hoje é possível encontrar modelos variados de robôs trabalhando em seus centros de distribuição nos Estados Unidos.

Mas desde o ano passado a empresa já havia apontado que via futuro para o uso doméstico de robôs (além dos aspiradores, é claro). A empresa lançou o Astro, dispositivo capaz de interagir com o seu dono via sistema da Alexa, cuidar de crianças e idosos, carregar objetos, vigiar a casa enquanto as pessoas estão fora e, por meio de sua tela, fazer chamadas de vídeos e assistir filmes e séries.

Agora, com a aquisição da iRobot, a expectativa é que as empresas unam expertise para criar novas funcionalidades para os robôs domésticos. Um ponto importante que alguns robôs aspiradores Roomba já possuem, por exemplo, é a conexão com a Alexa, permitindo que os consumidores controlem os dispositivos através do comando de voz.

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Embora a Alexa dentro da caixa de som ainda seja o dispositivo central e líder de casa inteligente da Amazon, há alguns anos a empresa também lançou a possibilidade de ter micro-ondas inteligentes, relógio de parede e muito mais. 

Aos poucos, a expectativa é que os próprios dispositivos sejam capazes de atender a comandos de voz, mesmo quando não haja uma Alexa próxima.

O MERCADO DE SMART HOME

E não acaba por aqui. Além do Astro, a Amazon já havia anunciado o Always Home, drone com câmera de segurança que faz patrulha da residência. E não é por acaso: o mercado de casas inteligentes está em explosão. Em 2020, foi avaliado em US$ 79,13 bilhões e a tendência é continuar no ritmo de crescimento, segundo dados do Mordor Intelligence.

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